Le radon est un gaz radioactif d’origine naturelle, inodore et incolore.
Il est issu de la dégradation de l’uranium et du radium présents naturellement dans la croute terrestre principalement dans les sous-sols granitiques et volcaniques.
Niveau de radon en Bq/m3 dans différents environnements.
Il s'accumule dans l'air et dans l'eau présents dans le sol. Il remonte vers la surface par la porosité du sol, et le long des fissures et failles du socle rocheux.
Les émissions de radon sont donc principalement liées à la composition et à la porosité du sol.
A l’extérieur, les niveaux de radon sont généralement faibles en raison de sa dilution rapide dans l’air.
Mais il pénètre aussi dans les bâtiments, principalement par les murs enterrés, les fissures et les trous du plancher bas en contact avec le sol.
Il peut s’y accumuler, notamment dans les lieux confinés.